Джин и Пол Бриггс – пара из Западной Вирджинии – доказывает правдивость выражения, что «чужих детей не бывает». За время совместной жизни они воспитали 38 детей, 6 из которых – биологические, а 32 – приемные. Для кого-то это покажется невероятным, но мистеру и миссис Бриггс удается поддерживать порядок в своей многодетной семье. Более того, они не собираются останавливаться, и в любой момент готовы принять в дом других детей, которые нуждаются в любви и заботе. Давайте узнаем, как и чем живет столь необычная семья.
Организованность – то, что нужно большой семье
День в доме Бриггсов начинается в 7 утра. Дети еще не пришли на кухню завтракать, а на большом обеденном столе уже расставлены тарелки. Их ровно 25 штук (столько дочерей и сыновей сейчас живет вместе с родителями), и на каждой написано имя.
Джин распланировала все: время на обучение, помощь по хозяйству (у каждого есть свои обязанности), игры, отдых. Она разработала систему, чтобы организовать членов большой семьи и не допустить хаоса. Многодетная мама признается, что, наверное, это ее «пунктик», но без умения грамотно распределить время и дела между домочадцами в большой семье никуда.
Сразу после завтрака дети школьного возраста приступают к занятиям. Старшие помогают родителям с хозяйственными делами: ходят за продуктами, посещают больницу с теми, кому нужна медицинская помощь.
Обучением детей занимается сама Джин. Она сделала такой выбор, потому что хочет больше времени проводить с сыновьями и дочерьми.
«Я не боюсь, что они “нахватаются” всякого от сверстников в школе. Я просто люблю своих детей», – говорит многодетная мама.
«Мы не может представить жизнь другой»
Джин знала, что когда-нибудь усыновит ребенка. Она была готова к этому с самого детства. Вопрос был лишь в том, чтобы найти подходящего человека. С Полом она познакомилась в 14 лет, в христианском лагере.
«В первый же день, на первом же семинаре я заметил ее. Нам нашлось, о чем поговорить. С тех пор мы были неразлучны», – рассказывает о встрече с будущей супругой Пол.
На первом свидании Джин устроила Полу проверку: они занимались с детьми. Ей было интересно, как он справится с задачей.
«Он был. А остальное – история», – говорит женщина.
В 1976 году пара обручилась. У них родилось трое детей прежде, чем семью пополнил первый приемный малыш. В 1985 году им стал 2-х летний Авраам из Мексики. В том году Джин посещала страну в качестве миссионера. Когда она вернулась, рассказала мужу о «слепом осиротевшем мальчике, который запал ей в душу». Пара усыновила ребенка, и больше не оглядывалась назад.
«Я никогда не думала, что у нас будет так много детей. Просто мы слышали о ребенке, молились о нем, а потом чувствовали, что он должен стать частью нашей семьи, и забирали его домой», – делится Джин историей создания многодетной семьи.
Дети семьи Бриггс
Под опеку заботливых родителей попадают дети со всего мира. У многих из них есть особые потребности: жизненно важные операции, лечение. Для многих ребят усыновление семьей Бриггс стало поворотным моментом жизни.
«Многих детей не хотели усыновлять по возрастным или медицинским показателям. И тогда вмешивались мы с Полом» – говорит Джин.
Джозеф, которому сейчас 29 лет, родился на Украине. Он попал в семью, когда ему было 15. Он появился на свет с заячьей губой и был оставлен биологическими родителями:
«Когда у тебя есть семья, все меняется. Ты знаешь, что кто-то любит тебя, заботится, чтобы ты был сытым и чувствовал себя в безопасности. В приюте по-другому: там каждый сам за себя», – рассказывает Джозеф.
17-ти летняя Мия из России признается, что если бы осталась в родной стране, то не смогла бы выжить:
«12 семей отвергли меня из-за полиомиелита. Я знаю, что бог послал мне их не просто так. Они замечательные люди» – делится девушка.
Не обошлось и без трагедий. В 2014 году во время поездки в Гану Пол и Джин усыновили двоих детей Зика и Сандру. Тогда же они узнали о мальчике Джабине без конечностей, который был брошен в этой стране. Супруги отправились навестить ребенка и сразу «влюбились» в него. Спустя неделю им пришло известие о другом брошенном малыше Джубале, у которого нет ног.
Пара планировала забрать обоих мальчиков, но Джабин не дождался приема в семью. Он заболел и скончался. После случившегося Пол и Джин ускорили усыновление Джубалы, чтобы защитить его от той же участи. Сейчас малышу 4 года.
Но большинство историй усыновления заканчиваются благополучно. В большой семье есть даже свои звезды: Зик (15 лет), Леви (14 лет) и Исайя (12 лет) – перспективные футболисты. Они играют в командах олимпийского резерва.
«Расти в семье, где много детей, – весело» – говорит юный Исайя.
Как устроена жизнь семьи Бриггс
Джин и Пол несколько раз переделывали дом под нужды большой семьи. Они увеличили площадь с 2400 до 5000 кв. футов, сделали дополнительные ванные комнаты, расширили кухню. У их дома есть два бассейна, батуты, футбольное поле. А на подъездной дороге – баскетбольное кольцо.
Девочки живут в комнате на втором этаже. Она напоминает женское общежитие с двухъярусными кроватями и огромным количеством зеркал. Мальчики размещаются в двух разных комнатах.
Джин проводит свой день дома, занимается с детьми. Пол Работает в сфере IT. Он старается каждый день возвращаться к ужину, к 17:30. Организация, на которую трудится многодетный папа, здорово помогла семье Бриггс. Компания выдавала Полу по 10 000 долларов за каждого приемного ребенка.
Из всех «поблажек» Бриггсы пользуются только налоговым вычетом. Государственной помощи семья не получает. Тем не менее, на жизнь им хватает. На продукты пара тратит около 1100 долларов в неделю. В отпуск семья практически не уезжает, в ресторанах обедает редко из-за высокой стоимости блюд. Но Под, Джин, дети и без этого чувствуют себя счастливыми. Им хорошо друг с другом.
Всеобъемлющая любовь
По стопам родителей пошла биологическая дочка пары Мэри Кейт. Сейчас в ее семье 11 детей, четыре из которых – приемные.
«Я всегда хотела больше братьев и сестер. Да, приходилось приспосабливаться, ведь динамика жизни постоянно менялась. Но я обожала наблюдать, как мои новые братья и сестры становятся частью семьи, видят, что их любят и о них заботятся», – трогательно отозвалась Мэри Кейт о жизни в многодетной семье.
Окружающие часто удивляются количеству детей в доме Бриггсов, но большинство поддерживает инициативу пары.
«Некоторые спрашивают, как у меня хватает времени и любви на всех <…> Мы просто даем детям то, чего у них никогда не было: хорошую еду, лекарства, заботу. Мы любим их, и они это знают».
